中居が手本にした「テレビ界の大物」

中居正広がMCとしての地位を確立していくプロセスも、SMAPというグループの歴史とともにあった。

1988年結成のSMAPは、苦労を重ねたアイドルグループである。テレビの長寿音楽番組が続々終了した時期とメジャーデビューの時期が重なり、歌手としてアピールする場の不足に苦しんだ。その結果、SMAPはバラエティ番組に積極的に出るようになる。