500台の｢ド派手な大型トラック｣が集結する…利根川河川敷で｢デコトラの奇祭｣を続けるトラック運転手の正体 原点は俳優･菅原文太と｢トラック野郎｣

能登半島地震の被災地に、トラックで駆けつける

哥麿会は1月2日から被災地に向かうために準備を進める。

まずは、哥麿会と災害協定を結んでいる群馬県大泉町に連絡を取り、飲料水や使い捨てカイロなどの支援物資の輸送を請け負った。

大泉町からの連絡を受け、炊き出しの場所は約100人の住人が避難している志賀小学校（石川県志賀町）に決定。昼食と夕食の炊き出しを依頼され、つきあいの深い食材の卸売店で焼きそばの材料800食分を手配した。

1月6日午後10時、埼玉・児玉を出発し、1月7日午前7時に志賀小学校に到着した。新潟に住む会員とも現地で合流し、焼きそば・甘酒・豚汁を避難している人たちに提供した。炊き出しは2月、3月も行った。

画像＝全国哥麿会YouTubeチャンネルより

志賀小学校(石川県志賀町)で炊き出しをする哥麿会のメンバー

9月21日の大雨被害が発生した後も大きなデコトラで現地を訪れている。田島さんはこの1年で能登半島の被災地に7回訪れたという。

「こういうのは継続しないと意味がねえからな。それに復興の段階によって必要なものは変わる。元に戻るまで現地に行き続けるよ」

「デコトラ愛好団体」が、なぜ被災地支援をするのか

哥麿会はデコトラの愛好団体だ。
それがなぜ、ボランティア活動にこれほど熱心なのか。

哥麿会の会員4人に理由を聞くと「弱いものに寄り添いたいという会長の想いが強いからだよね」と答えた。弱きを助けるデコトラ集団、哥麿会――。田島さんはどのようにこの団体を作り上げてきたのだろか。その答えは50年に及ぶ田島さんのトラック人生にある。

田島さんは1948年、埼玉県児玉町(現在の本庄市)に生まれた。トラックドライバーになったのは24歳の時だった。父の瓦店を継ぎ、2トンダンプで瓦を運ぶドライバーとして働いた。

「高倉健さんの『新網走番外地 嵐呼ぶダンプ仁義』（1972年公開）を見てダンプに乗りたいと思ったんだよな」

若かりし頃の田島さん（写真提供＝全国哥麿会）

会社は両親と妻に任せ、深夜3時から夕方5時まで、埼玉の北端から東京や神奈川まで往復200キロを走る生活を送っていた。

店を継いで3年が経った1975年夏、27歳の時に大きな転機が訪れる。

映画館で見た「トラック野郎・御意見無用」に胸を打たれた。菅原文太さんが演じる「星 桃次郎」が警察の白バイやパトカーの制止を振り切って、ヒロインを恋人のもとに送り届けるラストシーンは今も鮮明に覚えている。

200万円でデコトラに改造

シリーズ5作目の『トラック野郎　度胸一番星』(1977年)が公開される頃には、トラックドライバーの仲間内で撮影のロケ地が共有されるようになった。田島さんは秋ヶ瀬公園(さいたま市)、東松山市のロケ地に通うようになる。

「仕事で乗っていたダンプはノーマルだったから恥ずかしくてさ。乗用車に乗り変えて撮影を見に行ったよ。そしたら全く相手にされないんだよな。俺は同じトラック乗りの仲間だと思ってたから、さびしさを感じたよ」

ロケ地には大型トラックやダンプカーがずらりと並んでいた。戦艦のような車両を見ているうちに「自分もやりたい！」と気持ちが昂たかぶり、ダンプカーを飾ろうと決意する。

地元の業者に依頼し、フロントを虎柄のレザーで包んだ。ランプを増やし、背面には宝船の絵を描いてもらった。総額200万円。大卒新人の月収が10万円ほどだった時代だ。新車で高級セダンを買える金額だったが、仲間も大金を投じていたため驚きはない。むしろ「このトラックに見合った収入を得られるように頑張ろう！」と気合が入った。

「これなら恥ずかしくないだろう」

田島さんは配送の帰りにダンプでロケ地へ通った。

筆者撮影

「トラック野郎の女神」と呼ばれた歌手・八代亜紀さんと。田島さんの自宅に大切に飾られていた