「JR九州の列車って何か違うよね」。そんな乗客たちの声をしばしば耳にする。「違う」理由は、はっきりしている。四半世紀にわたって、外部デザイナーである水戸岡鋭治を起用してきたからだ。

インダストリアル・デザイナー
水戸岡鋭治

1947年、岡山県生まれ。大阪、ミラノのデザイン事務所を経て、72年「ドーンデザイン研究所」設立。2010年毎日デザイン賞受賞、翌11年第59回菊池寛賞受賞。『幸福な食堂車 九州新幹線のデザイナー水戸岡鋭治の「気」と「志」』(プレジデント社刊)発売中。

その背景にあったのは、赤字路線を活性化させるには、外部のデザイナーを登用して、新しい風を呼び込み大胆なメスを入れる以外にない、というJR九州の追い詰められた状況である。

(川井 聡=撮影)
【関連記事】
<九州旅客鉄道>観光、外食、農業も進出「九州を売りまくれ!」【1】
「LCC」値段のカラクリ【1】
サンシャイン水族館:親子で遊べる首都圏の行列スポット【1】
破綻前と破綻後何が違うのか -JAL・大車輪改革の一部始終【1】
<JR東日本>大車輪で斬る「人口減少時代の危地」【1】