失敗を乗り越えるにはどうしたらいいのか。福厳寺住職でYouTuberの大愚元勝さんは「ブッダは後悔を無意味なものだと考えた。失敗してもいい。大切なのは後悔することではなく、反省して『未来につなげる糧』にすることだ。自分の黒歴史を笑い話にするくらいがいい」という――。

※本稿は、大愚元勝『自分という壁 自分の心に振り回されない29の方法』（アスコム）の一部を再編集したものです。

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なぜ人は後悔をしてしまうのか

「あのときにこうしておけばよかった」
「なぜあんなことをしてしまったんだろう。やらなければよかった」

こんなふうに過去の出来事を思い出し、クヨクヨと落ち込んでしまうことがあります。そこには、やったことに対する「後悔」と、やらなかったことに対する「後悔」のふたつが存在するわけですが、根底にあるのは自分に対する「怒り」です。

仏教では、貪とん（欲）・瞋じん（怒り）・痴ち（無知）と呼ばれる3つを人間の心を蝕む毒として定義しています。後悔は「怒り」ですので、瞋のグループに属する感情です。

後悔は、記憶力があるからこそ、過去の出来事を覚えているからこそ生まれる感情であり、人間特有のもの。おそらく、人間以外の動物にはないはずです。

うちのお寺で飼っている犬やヤギを見ていても、彼らが「○年前のあの失敗を後悔している」とは、とうてい思えません。

人間はかなり高度な脳の使い方をしており、「あのときにこうしていたら、今とは違う結果になっていたかもしれない」という想像をめぐらせることができます。だから後悔が生まれるのです。

過去を悔やんでもいいことは一つもない

でも、当たり前のことですが、どんなに悔いたところで過去は変えられません。

私たちには、つねに“今”しかなく、今できることをやるしかない。

後悔の念を持ち続けていると、判断力やパフォーマンスの低下を引き起こします。考える必要のない過去に執着するあまり、今現在に悪影響を与えてしまう可能性があるのです。