参議院議員の鈴木宗男さんは、選挙カーから身を乗り出す「箱乗り」の遊説スタイルでよく知られている。昨年11月にはバラエティ番組の「ネタ」としても紹介された。鈴木さんは「40年前、初出馬したときからずっと続けている。時に批判を受けてもこのスタイルを貫いたのには理由がある」という――。

初出馬以来40年間続けている

去年の11月、『水曜日のダウンタウン』（TBSテレビ）というバラエティ番組で、「鈴木宗男、ハコ乗り最強説」として、私の遊説スタイルが取り上げられました。選挙運動の時、走っている車の助手席から身を乗り出して、沿道の支持者に手を振るのが「箱乗り」。窓枠の上に腰かけて上半身だけ外に出すこともありますが、そこに足を掛けて立ち上がってしまう場合もあります。

車の窓から身を乗り出して手を振る前衆議院議員の鈴木宗男氏（＝2004年6月24日、札幌市）
写真＝時事通信フォト
翌月の参院選に向けて選挙運動中の鈴木宗男氏（＝2004年6月24日、札幌市）
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私は昭和58年の初出馬から40年間、選挙のたびに箱乗りを続けています。考えて始めたわけではなく、自然発生的でした。ほかの候補者が、走り過ぎる車の中からチャラチャラ手を振っているのを見ても、何の感動も受けない。「あれじゃダメだ。鈴木宗男のスタイルを作らんといかん」と思った時には、もう身を乗り出していました。