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※本稿は、『プレジデントFamily2023年冬号』の一部を再編集したものです。
ドバイへの日本人家族の移住が増えている！
中東・アラビア半島にあるUAE（アラブ首長国連邦）を構成する首長国の一つであるドバイ。世界一高いタワー、世界一大きい噴水、世界一深いプールなど、リッチな産油国ならではの“世界一”を冠するゴージャスなスポットが多い。人口の9割が、インド系、パキスタン系、ヨーロッパ系などUAE以外の国籍の住民という多民族国家でもある。
そして今、ドバイに日本人の移住者が増えている。というのも、UAEは外国人であっても、所得税、不動産取得税、法人税などの税金がかからず、2020年には、諸々の条件さえ満たせば取得できる、バーチャルワーキングビザという1年ごとに更新する居住ビザの発行もスタート。それゆえ、日系企業の駐在員だけでなく、個人の起業家もドバイに移住し始めた。21年10月段階でUAEの日本大使館に在留届を提出している日本人は4428人で、16年より600人ほど増加（外務省のデータによる）。そのほとんどがドバイと首都のアブダビに集中している。
ドバイ在住歴20年の現地企業経営者によると、コロナ禍が落ち着いた22年はさらに移住者が増えているとのこと。しかも30、40代の働き盛りのビジネスパーソンが多いため、家族で移住というケースになることが少なくない。そこで問題になるのが、子供の学校だ。
UAEには大きく分けて2種類の学校がある。一つは主に“エミラティ”と呼ばれる現地人の子供が通う公立校で、もう一つは主に外国人の子供が通う私立のインターナショナルスクール（以下、インター）だ。
特にドバイでは、公立校も私立校も「一流の教育システムの推進」を掲げており、教育現場でのICT（情報通信技術）の導入、理数教育の強化なども図っている。最近では日本人モデルで実業家のMALIAさんが、5歳の子供の教育のためにドバイに移住したことも話題になった。
現地の公立校は厳格なイスラム教での宗教教育がベースにあり、小学校から男女別学でキャンパスも別。たとえ保護者であっても、男性は女子校に足を踏み入れることができない。しかし現地人の子供たちが入学する公立校は、幼稚園から大学まですべて無償というから驚きだ。
もし家族の転勤や起業でドバイに移住となった場合、または親子留学をしたいと思った場合、どんな学校を選んだらいいのか。ドバイの学校を徹底的に調べた中から、子供たちを英米系のインターに入学させた2つの家庭を紹介しよう。
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