どう生きればいいのか､わからない…18歳から生活保護を受ける27歳男性に｢やる気｣が見られないワケ この国の福祉は｢家族｣がいなければ機能しない

※本稿は、植原亮太『ルポ　虐待サバイバー』（集英社新書）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Rattankun Thongbun

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なぜ困窮者はひとり耐え忍ぶのか

虐待を受けてきた人が生活保護を受けることになる際の共通点がある。それは、どんな困難に陥ったときも、人に頼らず、頼れず、孤立しながら生きているということである。

それを実感したのは、私が彼らの話を積極的に聞くようになってからだった。

不思議だった。こんなにも困窮しているのに、なぜひとりで耐え忍んでいるのかが。

私が彼らと関わる経路は2通りある。担当ケースワーカーか福祉や医療関係者からの依頼、または受給者本人が相談を希望した場合、である。

私が初回で聞きとることはおおむね決まっている。ひとつ目は、相談したいことはどのようなことなのか、ふたつ目は、抱えている問題に対して家族（主に親）は、どう言って、どう反応しているのかである。このふたつ目の質問に対しての返答で、通常とは異なる家族の様子があきらかになることがある。

若くしてがんを患った28歳女性

事例A　ひとり、病院のベッドのうえ

佐々木瞳さん（28歳）は、入院する病院のベッドのうえで生活保護の説明を受けた。彼女はがんの治療で入院中だった。病院の医療ソーシャルワーカーの勧めで、生活保護を受けることにした。治療のために、預貯金は底を突きかけていた。

そんな彼女と私が会うことになったのは、退院後の療養中にカウンセリング（心理療法）を受けられる場所はないかと、病院に出向いたケースワーカーに彼女が質問したことがきっかけだった。

退院後、私は彼女の話を聞いた。

「仕事中に倒れてしまって。最初は貧血だと思ったんです。だけど、病院では『すぐに検査！』ってなって、なんか様子がおかしくて。それで、しばらく入院することになったんです。そうしたら、がんでした。結構、大きくて、若くて進行も早いから、すぐに手術をしたほうがいいと。実は、翌月から管理職として新しい会社へ入社する予定だったんですけど、それもなかったことに……。で、生活保護。

なんか、入院中に精神的に不安定になってしまって。それで、退院したらしばらくは静養も必要だし、そのあいだに話せる場所がないかとケースワーカーさんに聞いたら、案内してくれました」

彼女は、落ち着いた口調で経緯を話した。