中国潜水艦隊の脅威にパニクった周辺諸国が買いあさる軍備とは中国側は､対空攻撃能力も強化 (4ページ目)

シンクタンク「米戦略国際研究センター（CSIS）パシフィック・フォーラム」の研究員である防衛アナリストのブレイク・ハージンガーは、水中での軍事力について言えば、韓国にとっては「人民解放軍の潜水艦よりも、北朝鮮の潜水艦の方が遥かに大きな懸念材料だ」と本誌に述べた。

だが彼は、「中国は外洋航行能力の強化を目標に掲げており、中国海軍が潜水艦の派遣範囲を拡大していく可能性は高い」とも指摘した。周辺地域のほかの国々にとっては、「中国海軍の潜水艦が周辺海域に頻繁に来るようになったり、しつこく居座るようになったりすれば、インドやオーストラリア、ニュージーランドな国々も、これまでよりずっと大きな脅威を感じるようになる可能性が高い」と主張した。

中国の軍事的な成果については、最近では海洋進出以外の部分が注目されることが多い。たとえばフィナンシャル・タイムズ紙は、中国が夏に2発の極音速ミサイルの試験発射を行ったと報じた。

こうした次世代兵器の開発競争は、確かに冷戦勃発の懸念を引き起こす。だが現在、米中の対立は主に海上水域で繰り広げられており、最前線の海軍兵や海兵隊員にとっては、潜水艦の脅威こそが、最大の懸念材料であり続けている。

「一般に、潜水艦は偵察能力という点でも、海洋での物理的な脅威という意味でも、確実な脅威だ」とハージンガーは指摘。「古い格言」だとして、次のように述べた。「艦船には2種類しかない。潜水艦と、その標的だ」