あえて空腹時間を作る｢プチ断食｣は女性には勧められない医学的理由 男性と女性は体のつくりが違う

※本稿は、細川モモ『生理で知っておくべきこと』（日経BP）を再編集したものです。

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朝ごはんを食べる人は生理痛が軽い

あなたは朝ごはんを食べていますか？

朝食をほぼ毎日食べている人のほうが、生理痛が軽いです。

私たちが、朝ごはんを食べる頻度と生理痛について調べたところ、次のような結果になりました。

朝食をほぼ毎日食べている人で、寝込んだり、痛みどめを使用したりするほどの生理痛がある人は約25％、対して朝食が週に4〜5日以下の人で重い生理痛の人は約40％でした。また、朝食を食べている人で、生理痛が軽い、あるいはほぼない人は約74％、朝食を食べていない人のこの割合は59％でした。

さらに、過去3カ月間連続して生理がとまったことがある女性も、調べてみたら朝ごはんを食べていない傾向にありました。朝ごはんはPMSの症状である頭痛などにも影響しています。

出所：『生理で知っておくべきこと』149ページより抜粋

体温が上がると生理痛が軽くなる

なぜ朝ごはんを食べると、生理痛が軽くなるのでしょうか。その理由は、朝ごはんを食べることで体温が上がるからです。

眠っている間に体温が下がっていることは知っていますか？　就寝中は、起きているときより約1度体温が下がります。この1度が体を健康に動かすのにとても大切です。朝起きてバタバタ動き回っていると、活動により体温が上がります。しかし、それは一時的なものです。朝ごはんを食べてないと、ランチ前に手足が冷えてくるはずです。体温を高めるには、食事の消化熱です。そして、どれくらい体温が維持できるかは、なにを食べるのかによって違います。

糖質のみだと摂取カロリーの約6％しか使われず、体温も上がりません。脂質メインだと約4％です。しかし、たんぱく質メインだとなんと約30％も使われます。これだけ違うと体温にも大きな違いが表れます。つまり、スムージーやフルーツだけでは冷えは改善されません。朝からしっかりたんぱく質を食べると、冷えを感じることなくお昼を迎えることができます。そこでまたランチを食べて、体温を上げます。体温が上がると、血の流れがよくなって痛みが和らぎます。

この、「体温が1度朝に上がる」というのがとても大切で、寝ている間に下がっていた体温がずっと昼まで上がらないままだと、子宮の血液がうまく流れなくなり、流そうという圧が過剰にかかり、痛みを強くします。

最近では、「朝ごはんを食べないほうが健康にいい」「1日1食がいい」「できるだけ空腹時間をつくったほうがいい」という説も聞きますが、多くの場合、こうした主張は男性が唱えています。男性は生理がありません。私たちの調査では、貧血などの不調は明らかに食事回数が少ない女性に多く見られます。