「情報の共有化」で仏独伊に研修へ

<strong>岩田弘三</strong> いわた・こうぞう●1940年、兵庫県生まれ。兵庫県立東神戸高校中退。65年神戸市に西洋料理店「レストランフック」を開業。72年ロック・フィールドを設立、社長に就任。2000年に東証・大証一部上場を果たした。同社の年間売上高は457億円（09年度）、店舗数は302（10年5月1日現在）。
ロック・フィールド社長 岩田弘三 いわた・こうぞう●1940年、兵庫県生まれ。兵庫県立東神戸高校中退。65年神戸市に西洋料理店「レストランフック」を開業。72年ロック・フィールドを設立、社長に就任。2000年に東証・大証一部上場を果たした。同社の年間売上高は457億円（09年度）、店舗数は302（10年5月1日現在）。

1982年1月、ミラノのホテルで、社員たちと夜遅くまで盛り上がった。テーブルの上には、著名な高級食料品店から買ってきた総菜が並ぶ。写真を撮り、試食しては、ああでもない、こうでもないと議論が続く。その前に訪ねたパリでも、ミュンヘンでも、同じことを重ねた。

それまで、何度も一人でやってきて、いろいろと撮影し、帰国後に社内で話して聞かせてきた。ほとんどの社員たちには、初めての訪欧だ。仏独伊のデリカテッセン店や高級レストラン、市場を回り、「食」を通じて欧州の人々の生活の豊かさを実感させる。初の海外研修だった。

神戸でデリカテッセンの1号店を出して、約10年がたっていた。首都圏進出も成功し、売上高は順調に伸びていた。でも、社内に、躍動感が足りない。欧米の動向からヒントをつかむのも、日本でどんな商品にするのかも、すべて社長任せ。それは、何もかもが伝聞であり、当事者意識を持つことが難しいためではないか。そう思って、海外研修に踏み切る。いまで言う「情報の共有化」への大きな一歩。41歳、まだ売上高25億円前後の新興企業としては、賭けのような決断だった。