なぜ「くまモン」は熊本県で生まれたのか？―蒲島郁夫（熊本県知事）

道州制が実現したら州都を目指す

【塩田】道州制は人口減少や地方創生の問題解決にどういう効果が期待できますか。

【蒲島】みんな東京に行ってしまって、子供を産みにくくなりますね。それはしばらく続くかもしれないけど、だんだん行く人がいなくなります。東京の強さと地方の強さは、ウィンウィンの関係です。それを一番早く理解できていたのは自民党で、最初の頃は都市で得られた所得を惜しげもなく地方に分配し、都市も農村も両方とも経済成長の便益を受けました。

ところが、経済成長の果実がなくなって、それができなくなりました。さらに世代が代わって、都市と農村の絆が弱くなってきました。昔の自民党の政治家たちは、実際に田舎で育ち、東京に出て成功した人たちです。故郷への愛情みたいなものがあり、所得を分配しました。今はまったく違います。だから、道州制を実現したらどうかというのが私の主張です。

道州制が目的ではありません。熊本県民や九州の人の幸せは道州制のほうが実現しやすいと思うからです。パラダイムシフトと言うけど、幸福量の最大化への影響を考えると、制度として中央集権型行政よりも道州制のほうが優れています。

人口減少も、九州の単位でとどめておけば、十分、雇用の場もあり、子供を産みやすい状況です。九州の可処分所得は東京より30％も上でしょう。統治のサイズがとても大事です。オランダやデンマーク、スウェーデンなどでは、社会福祉と成長が両立しています。革新的な政策をやっていて、人口減少も止めています。オランダ、デンマーク、スウェーデンなどと同じくらいの大きさの九州は、とても可能性があると私は思っています。

熊本県知事ですから、「夢の政治学」として言えば、道州制実現のあかつきには、熊本は州都を目指すことを私はずっと言い続けています。

【塩田】日本の歴史を振り返って、現代という時代、政治が果たすべき最大の役割は何だと思いますか。そのために政治リーダーが備えていなければいけない条件とは何ですか。

【蒲島】4000年前のソクラテスの言葉ですが、「君主というものは、己のためではなく、己を選んだ者たちの幸福のために選ばれるのだ」（クセノフォン『ソクラテスの思い出』）と言っています。私はずっと前からこの考え方ですが、これが一番、重要だと思います。

当然、自分の我もあるし、もちろん信念もあります。ですが、自分の信念を実現するために政治家になったわけではなく、私を選んでくれた県民の幸せのために選ばれたのだから、それに忠実に沿っていく。これが政治の原点です。ただ、そのためには「精神の自由」も必要です。ある種の統治能力も備わっていなければなりません。