認知症の発症は、生活習慣の改善によって遅らせられることがわかってきた。最新の疫学研究が明らかにした、早期に手を打つべきリスク因子とは。年代ごとに見落としがちなポイントを、疫学研究の第一人者に聞いた。
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40代　健診で指摘された血圧を放置しない

40代は、仕事の負荷が最も重くなる時期です。だからこそ、自身の健康を後回しにしがち。血圧が高い、血糖値が高いと指摘されても、「まだ若いから大丈夫」「忙しくて病院に行く時間がない」と考えて、そのままにしてしまう方が多いのです。

一方、久山町の調査で繰り返し重要性が示されてきたのが、まさに中年期の血圧でした。

65歳から79歳の住民を17年間追跡した調査があります。中年期と老年期、それぞれの時点の血圧を調べ、その後に血管性認知症を発症するかどうかを見たものです。

（構成＝本誌編集部　イラストレーション=岸 潤一　図版作成=大橋昭一）