なぜ260年続いた政権を返上したのか

それにしてもなぜ慶喜は、260年続いた江戸幕府の政権を朝廷に禅譲したのか。

1つは、同時期に倒幕派の岩倉具視や大久保利通の画策で、朝廷が倒幕の密勅を薩長に下そうとしていたからだ。

密勅は形式が整わぬ非公式のものだったが、これを盾に薩長は挙兵するつもりだった。つまり事態は切迫しており、おそらく慶喜もこの動きを察知して大政奉還を決断したのだろう。