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各国の大使や外交官が集うレセプションの実態はどうなっているか。元公安捜査官の勝丸円覚さんは「大きなレセプションの会場には、必ずといっていいほど米国をはじめいろんな国のインテリジェンス（諜報）機関の人たちが姿を見せる。見ようによっては、『スパイの社交場』のような光景が繰り広げられることもよくあった」という――。
※本稿は、勝丸円覚『警視庁公安部外事課』（光文社新書）の一部を再編集したものです。
年100回以上のレセプションに出席
ほとんどの国の大使館は年に一度、友好親善や情報発信を目的にナショナル・デーのレセプションを開いている。
ナショナル・デーとは独立、建国、革命など国家の記念日のことで、日本に大使館を置いているすべての国が自国のナショナル・デーを外務省に1つずつ届け出ている。
毎年、当日、またはこの日の前後などにレセプションを開くのが一般的だ。
このほか、たとえばギリシャ大使の離任レセプション、ブータン首相の歓迎レセプションのように、ナショナル・デー以外のレセプションも頻繁に開かれている。バングラデシュのナショナル・デーは3月の独立記念日だが、12月にも戦勝記念日のお祝いを開く。ポーランドは5月の憲法記念日のほか11月の独立（戦勝）記念日に武官主催のパーティーをする。
私はこうした小規模のパーティーも含めて行けるものにはすべて顔を出すことにしていたので、昼と夜のダブルヘッダー、トリプルヘッダーなんてこともよくあった。年間で100回以上のレセプションやパーティーに出席していた。
