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男性は30代、女性は40代から低下
自律神経のバランスは、加齢とともに乱れやすくなっていきます。交感神経の活動力はあまり変わらないのに対して、副交感神経は男性は30代、女性は40代から低下していきます。これは私たちの実験データからも明らかです。そして、相対的に交感神経が強く活性化している状態が、つねに続くようになってしまうわけです。
この状況を、私たちは疲れや肌荒れ、不眠などを通じて、「老けたなあ」とか「20代のころはこうじゃなかったのに……」などと感じます。加齢とともに自律神経のバランスが乱れるのは、ごく自然なことです。
老化の進み具合を自律神経で見た場合、何も対策をとらなければ、私たちに備わっている自律神経の力は10年でおよそ15％ずつ低下していくといわれています。しかし、これはあくまで体の中身だけの話です。
実際、30代、40代となれば、会社や家族、子どもに対する責任も重くなるばかりで、ストレスは増え、さらに自律神経を乱すことになってしまいます。
自律神経の乱れが「老け」の原因になる
自律神経が乱れると、血液の流れが悪くなることはすでにおわかりだと思いますが、結局、血の巡りが悪くなれば、人間の体は老化するしかありません。
自律神経が整っている人は、交感神経優位＝血管の収縮、副交感神経優位＝血管の拡張という機能がスムーズに入れ替わっています。すると、血液を通して体に届く栄養素はより届きやすくなりますし、排出しなければならない老廃物もまた、よく排出されるようになるわけです。
さらには自律神経が整うと、胃腸の調子がよくなることで、血液によって届けられる栄養素自体もよく吸収できるようになります。
自律神経が整っている人は、年齢にかかわらず、肌や髪につやが出ます。脂肪が蓄積されにくくなり、見た目も美しくなれます。病気にもかかりにくくなりますし、疲れも感じにくくなります。精神的にもイライラすることが少なく、より穏やかな状態でいられます。
これらがトータルで働くことで、「昔と変わらない！」「あの人、本当に○歳なの⁉」と周囲から驚かれることが多くなるということです。彼ら・彼女らのヒミツは、自律神経がよく整っていることだったのです。
また、笑顔が素敵な方は、印象がとてもいいですよね。じつは、笑顔には呼吸を安定させる効果があります。反対にしかめっ面は呼吸を浅くします。呼吸が安定すると自律神経も安定して血流もよくなり、筋肉の状態が最適になるので、どんなときでも笑顔を忘れないことも、若々しさを保つうえで大切です。
