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疲労回復効果のある食べ物は何か。大東京疲労・睡眠クリニック院長の梶本修身さんは「うなぎや焼肉といった従来のスタミナ食で疲労回復効果が認められているものは、ほぼない。16億円の国家プロジェクトで最も疲労回復効果があると実証された、加熱しても、煮ても、どんな調理をしても失われない食品成分がある」という――。
※本稿は、梶本修身『「疲れないからだ」になれる本』（三笠書房）の一部を再編集したものです。
昔ながらの「スタミナ食」で疲れはとれない
疲れを食事で回復させようと思ったら、まず頭に浮かぶのが「スタミナ食」。焼肉やうなぎなどの食べ物は、昔から「精がつく」とされ、とくにうなぎは、夏の疲れをとってくれる食材として親しまれていますね。
しかし、うなぎをはじめ、これまで「スタミナ食」といわれてきたもので、残念ながら現代においても疲労回復効果が認められているものは、ほぼありません。
戦後のように食糧が不足していた時代には、体のエネルギー不足による疲れが深刻な問題でした。そのため、脂質が多く含まれる高エネルギーなスタミナ食が、疲労回復につながった面もあったのでしょう。
しかし、食に困らない現代では、このようなタイプの疲れ自体がまず起こりません。脂質の多いスタミナ食をまとめて摂ってしまうと、むしろ胃に負担がかかり、逆に疲れてしまうこともあります。
ちなみに、うなぎにはビタミンAやB1が豊富に含まれています。昔はこれらのビタミンが不足しがちで、それが脚気などの病気を引き起こしていました。うなぎを食べればその予防になり、精がつくとされるようになったのかもしれません。
しかし、現代社会においては、ビタミンAもB1も国民の摂取充足率は100％を超えています。あえて摂取しても疲労を回復させる効果は期待できないのが現状です。
疲労回復のために、本当に効果のある食べ物は何なのか。
私はこの問いを科学的に明らかにすべく、長年、実験と研究を重ねてきました。
多くの食品・成分の検証を行ない、最も疲労回復に効果があると認められた成分が明らかになりました。
それが、鶏のむね肉に含まれる「イミダペプチド」です。
