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還暦を過ぎてからの人生はどう考えるといいか。元外務省主任分析官で作家の佐藤優さんは「還暦をすぎると人生最終コーナーに入るが、平均寿命で考えると思わぬ失敗を招く」という――。
※本稿は、佐藤優『還暦からの人生戦略』（青春出版社）の一部を再編集したものです。
平均寿命ではなく「平均余命」が重要
還暦をすぎていよいよ私たちは人生の最終コーナーを回り、ゴールへ向かって最後の直線に入ります。
今はどんなに元気でも、そう遠くない将来、死という人生のゴールはやってきます。どうその準備をするかということは、還暦をすぎてからの大きなテーマでしょう。
今や日本人の平均寿命は女性が87.45歳、男性は81.41歳（2019年、厚生労働省調べ）となっています。これは、今60歳の女性が平均であと27年生きる、男性が21年生きるということではありません。
この場合は平均余命という数字を見る。すると60歳での平均余命は女性が89.17歳、男性が83.97歳となっていて、平均寿命より長生きすることがわかります。これは60歳以前に亡くなった人を除いて計算するので、長くなって当然なのです。
ですから、還暦を迎えてもだいたい30年は生きるということを前提にして考えること。「意外に長い」というのが実感ではないでしょうか。このことを認識してから自分の死までの大まかなイメージを描かないと、思わぬ失敗をすることがあります。
