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※本稿は、マルコム・グラッドウェル『Outliers 思考と思考がつながる』（サンマーク出版）の一部を再編集したものです。
アメリカでもっとも賢い男
アメリカのテレビに『1vs.100』というクイズ番組がある。その2008年シーズンの5回目の放送で、クリストファー（クリス）・ランガンという名前の特別ゲストが登場した。
テレビ界では、『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア（百万長者になりたい人は？）』という番組の驚異的な成功を受けて、数多くのクイズ番組が生まれた。『1vs.100』もそんな番組のひとつだ。
「モブ」と呼ばれる100人の一般人が出演し、週ごとに変わる特別ゲストとクイズ対決をする。
賞金は100万ドルだ。ゲストはたったひとりで、100人の敵よりもたくさんのクイズに正解しなければならない。その基準に照らせば、クリストファー・ランガンほどの適任者はなかなか見つからないだろう。
「今夜、モブは史上最強の敵と対決することになります」と、番組のナレーションが入る。
「ご紹介しましょう。人呼んでアメリカでもっとも賢い男、クリス・ランガンです」
そこでカメラがゆっくりと回り、がっしりした体格の50代の男性が画面に登場した。
アインシュタインよりもIQは45高い
「IQの平均は100といわれています」と、ナレーションは続ける。
「アインシュタインはIQ150でした。そしてクリスのIQは195。彼は現在、その驚異の頭脳を使って宇宙の理論を解き明かそうとしています。しかし、そのキングサイズの頭脳をもってしても、100人の挑戦を退けて、100万ドルを手に入れることなど、はたして可能なのでしょうか？ 今夜の『1vs.100』で、その答えが明らかになります」
そして大きな拍手に迎えられ、ランガンがステージに登場する。
「この番組で勝つのに、そこまで高いIQがはたして必要なのでしょうか？」と、番組の司会者のボブ・サゲットは尋ねた。サゲットはおかしな目でランガンを見ている。まるで研究の検体か何かを見ているかのようだ。
「そうですね、実はむしろ障害になるかもしれないと考えています」と、ランガンは答えた。低く、確信に満ちた声だ。「IQの高い人は、何か特定の物事を深く考える傾向がある。些末なことは無視するのです。でも、ここにいる人たちを見てみると……」。ランガンはそう言うと、モブに目を向けた。いたずらっぽく光るその目を見れば、彼がこの状況をどれほど滑稽だと思っているかがわかる。
「まあ、なんとかやれるでしょう」
