1969年生まれ。大阪府立北野高校、早稲田大学政治経済学部卒業。弁護士。2008年から大阪府知事、大阪市長として府市政の改革に尽力。15年12月、政界引退。最近の著作に『政権変容論』（講談社）、『情報強者のイロハ』（徳間書店）など著書多数。

衆院解散の日、すでに政界引退を表明していた菅義偉元首相が麻生太郎元首相らと挨拶を交わす。橋下氏は「菅さんの信用力は他の政治家とはまるで違っていた」と述懐する。