倒産寸前に世界一を目指した

「宣言」が社内報に掲載された当時、ホンダは創業6年で株式店頭公開を果たしながらも、主力商品の失敗が相次ぎ、あわや倒産寸前という危機にあった。苦境のさなか、47歳の本田宗一郎はマン島TTレース参戦を表明する。

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本田宗一郎氏の社内報
■マン島TTレース参加を表明した社内報

・「壮大な夢」でマインドを引き上げる
1954年、世界最大のロードレース、マン島TTレースへの参戦を宣言したときの社内報。国産のオートバイで日本人がこのレースに出場するのは初めてのことだった。「全世界最高峰の技術」「優勝」「全世界の覇者」など、社員を高い目標に向かわせるための強い言葉が目立つ。一方で、「綿密な注意力」「細心の注意力」「真摯な努力」など、社員に基本を徹底させることも忘れない。

・厳しく気持ちを引き締める
工場や研究所に貼ってあった直筆の色紙。社員に対して、安全への責任を持つことを強く要求。新入社員への講話でも「責任のもてないような人は、すぐ辞めてもらいたい」と言い切っている。

マン島TTレースは、国際的なオートバイレースである。日本のオートバイは出場したことがなく、ホンダの技術力を世界にアピールする格好の舞台だった。完走するだけでも注目に値するが、本田さんはこう呼びかけた。