倒産の危機、成長期……。さまざまな場面で経営者たちは文章に思いを込める。受け手が感化される文章は、何が違うのか。カリスマ経営者の側近が証言する。

新しい年を迎える元日の午前0時ちょうどに、ファーストリテイリングの全社員に向けて1通のメールが発信される。送信者は柳井正会長兼社長。毎年恒例となっている「年頭挨拶と年度の方針」だ。

2012年に送られたメールは、A4用紙にして3枚前後。話題と語り口は年ごとに異なるが、全体の構成はほぼ共通している。まず冒頭で、前年の業績や自社を取り巻く経営環境を振り返りつつ、トップとして抱く危機感、それを踏まえた今年の標語が示される。後半は、全社員一丸となって目指す会社の姿、1人ひとりに期待するマインドが訴えかけられる。表現も次第に社員の心を揺さぶるような熱気を帯びてくる。

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2012年の年頭メール
■2012年「年頭挨拶と年度の方針」メール

（1）現場へのねぎらい
今もたびたび、店頭を訪れるという柳井社長。だからこそねぎらいの言葉を忘れない。

（2）感情をあらわに
ときには怒りや、憤りの感情を率直に示す。そこに本気度を感じ取る社員が多いという。

（3）危機感を示す
「崩壊」「経済敗戦」「未曾有の困難」などのネガティブな印象が強い言葉を使い、危機感を共有しようとしている。

（4）「自分」を出す
生い立ちや実体験を語り、社員に伝わりやすくする。

（5）「全員で」を連呼
全文を通して「全員で」が4カ所に登場。連帯感を醸成する。

「ファーストリテイリングは日本一のサービス企業になり、国の境と業態の境を突き破っていきます」（2004）