母親は、スパゲティに黒豆やブルーベリーを

デイケアやデイサービスの利用料の振り込みも、母親が金額を気にするので、母親に見つからないように、こっそり行った。

帰宅して買ってきたものをしまっていると、台所で母親はブルーベリーを見つけ、「ぶどう？」と言って首を傾げた。その後、小窪さんが昼食にスパゲティを作ると、母親は、「『黒豆』入れたらどうなるかしら？」と独り言のようにつぶやきながら、ブルーベリーを入れようとしていた。

丹波黒大豆
写真＝iStock.com／gyro
※写真はイメージです

食後の後片付けがおわり、「さぁ、ゆっくりしよう」と座ったところで、母親が何度も何度も階段を上がったり下りたりし始める。小窪さんは心がザワザワしてきて、気が休まらない。

すると今度は母親が、冷蔵庫からいろいろな物を出し、皿にのせて並べ始めた。3人では食べきれない量の漬物や佃煮の封を切ってしまい、ジッパーの袋で作ったきゅうりと昆布の浅漬けは、袋から液が流れ出ている。

それを見た途端、小窪さんは声を荒げていた。「もー！　嫌なことばっかりする！　うっとうしい！」

母親は、「私が何したの？　食べればいいじゃない！」と怒り出す。「めっちゃウザイ！　もう、あっち行って！」

しばらく言い争いのようになり、母親は自分の部屋に入ると、雨戸まで閉めてしまった。

それから数時間後、夕食の準備が整った頃、母親は何もなかったように食卓に座っていた。すると父親が母親に、「怒られとったなあ〜、怖かったなぁ～」と冗談めかして言う。小窪さんはせっかく忘れかけたイライラを今度は父親に感じる。

夕食の後、母親に「お父さんは後でするから、先にシャワーしてね」とシャワーへ誘導すると、母親は素直に従った。しかし浴室に入ったきりなかなか出てこない。やっと出てきた母親は、「お湯が入ってないお風呂に入らされたわ！　お湯入れといたわよ！」と怒っている。

小窪さんが「は？　シャワーだって言ったやん」と言うと、「そんなん、聞いてないわよ！」と憤る。

そこへ父親がまた、「え？　お湯の入ってないお風呂に入らされたん？　かわいそうに〜」と小バカにしたように口を挟んでくる。

「とても嫌な気分になりました。なんで私がこんな目に遭わないといけないのでしょう？　両親のためを思って仕事を辞め、夫を置いて同居をしているのに。『自宅に帰って元の暮らしに戻りたい』と何度思ったかしれません……」

子の心、親知らずだ。小窪さんは台所を片付けながら、人知れず涙を流し、2階の部屋に入ると、イヤホンで好きな音楽を大きめの音で聴いた。