熊に9年間も育てられ､人間性を失った…行方不明ののち発見された子どもが語った｢人さらい熊｣の真実 ｢喰う｣のではなく｢愛でる｣のが目的

熊が子供をつれて、抱いて寝たらしい形跡

ところが翌日の午後3時頃、村人が山林を通行中、子どもの泣き声を耳にする。不思議に思って草むらに分け入って百間ほど進むと、「顔面虫にさされて血にまみれ虫の息となっているミツ」を発見。

その2間先に大きな熊がうずくまっているのを見つけて仰天し、村人はミツを抱え一目散に逃げ出した。ヒグマも驚いたのか、山中深く逃げ込んでしまったという。

『幌加内町史』によれば、「その場所をよく調べてみたところ熊の足跡が一面についており、熊が子供をつれて、抱いて寝たらしい形跡がありありとのこっていた」という。

このヒグマが女児と一緒にいたことは間違いないらしい。当時この事件は大衆誌『キング』にも掲載されて評判になったという。（大正13年9月2日付「小樽新聞」をもとに作成）

むしろ赤ん坊を助けようとした

ほかにも、次のような事件が報告されている。

ある日、二ッ岩というところで女性が畑仕事をしていた。そこに子供の泣き声が聞こえ、驚いて行ってみると、熊が女性の子どもをさらっていくところだった。

母親は驚いたが、死に物狂いで熊の後を追い、崖を登って熊に追い付いた。

熊は女性の執念に圧倒されたのか、子供を放し、山林の中に姿を消した。子供にはカスリ傷ひとつなかったという。（『北の語り　第二号』北海道口承文芸研究会の「羆見聞記　網走在住　小笠原勇氏」をもとに作成）

このヒグマも、赤ん坊に危害を加えるつもりではなかったらしい。むしろ、放置されている赤ん坊を助けようとしたようにも見える。

写真＝iStock.com／evgenyatamanenko

放置されている赤ん坊を助けようとした（※写真はイメージです）