同じカロリーでも体にいい「分子」と悪い「分子」がある

食品をカロリー含有量で評価するのは、本をページ数で評価するようなものだ。100カロリーの果糖、100カロリーのグルコース（ブドウ糖）、100カロリーのタンパク質、100カロリーの脂肪は、燃やせば同じ量の熱を出すかもしれないが、体への影響は大きく違う。それは「分子」が違うからだ。

【図表1】カロリーは同じでも体への影響はまるで違う
出所＝『人生が変わる 血糖値コントロール大全』

2015年、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究チームは、まったく同じカロリー量を食べていても、食べる「分子」を変えると病気を治すことができると証明した。たとえば、果糖のカロリーは、グルコース（ブドウ糖）のカロリーより体に悪いことがわかった（果糖はグルコース以上に炎症を引き起こし、細胞を老化させ、しかも脂肪に変わりやすい）。

この研究には、肥満のティーンエイジャーの被験者もいた。彼らは果糖のカロリーをグルコースのカロリーに置き換えて食べるよう指示された（つまり、ドーナツのような果糖を含む食品のかわりに、ベーグルのように果糖を含まずグルコースを含む食品を食べた）。摂取するカロリー量は変わらない。すると、彼らの健康が改善したのだ。血圧が改善し、中性脂肪とHDLの比（心臓病の重要な指標）も改善した。そして、脂肪肝や2型糖尿病もよい方向へ進みだした。健康上のこの大きな変化は、たったの9日間で起こった。

結果は決定的だった。100カロリーの果糖は、100カロリーのグルコースより体に悪い。つまり、常に甘いものよりデンプン質のものを食べるほうがいい。

もしこの研究で、果糖をタンパク質や、脂肪、食物繊維に変えていたら（たとえば、被験者がドーナツのかわりにギリシャヨーグルトや焼きブロッコリーを食べていたら）、もっと大きな効果が出ていたことだろう。