スタッフはみんな障害者｢行列のできるフランス料理店｣の秘密 彼らは｢働かされている｣のではない

• 【第1回】同じ仕事でも｢健常者は月10万円､障害者は8000円｣の不条理

※本稿は、姫路まさのり『障がい者だからって、稼ぎがないと思うなよ。ソーシャルファームという希望』（新潮社）の一部を再編集したものです。なお緊急事態宣言を受け、記事公開日現在、店舗は5月7日まで休業の予定です。

写真＝iStock.com／Boris_Kuznets

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オープン初日から連日連夜の満員に

いよいよ迎えた2002年4月26日、オープン初日。

この日のために、職員・スタッフ全員で幾度となく研修を重ねた。準備は万端！　のはず。それでも堂々巡りの不安は尽きず、想像のつく限りの、あらゆるシミュレーションを繰り返し、徹夜に徹夜がまたがり、気付けば数時間後にオープンを迎えるという明け方……ふと窓を見上げると、一日を道連れに燃え尽きた太陽入れ替わりと、朝もやの西の空に大きな満月が浮かんでいた。

京都府舞鶴市にあるフランス料理店「ほのぼの屋」の支配人・西澤心（55）はその月の光を浴びながら、これまでの日々を思った。

「みんな頑張った。できる限りの事はしたつもりだ。しかし、それでも、お客さんが来てくれるとは限らない。来てくれるのだろうか……いや、きっと来てくれる！　きっとうまくいく！」

閑寂な夜空にポツンと一人ぼっちでいながら、世界中を照らすように雄大に輝く満月と、自分達とを重ね合わせるように希った。

満月への願いが通じたのか、説明会が宣伝代わりとなって、初日から連日連夜の満員、長蛇の列となった。店を開くと同時にその日の予約が埋まってしまい、行列の車に謝るのが一番の仕事になったほどだ。

常に予約は数カ月先までビッシリで「当時は何をしていたのか本当に覚えていません」と西澤は回顧する。お客さんを迎えるのにてんてこまいで、ディナーの片づけが終われば夜中の24時。翌日の段取りをして深夜2時、3時。それからまた、朝まだきに家を出てレストランへ向かう……日めくりカレンダーを二枚三枚と続けて破るように、恐ろしいほどの早さで毎日が過ぎ去っていった。