僕が渥美先生から教示されたもう一つの大切なこと、それは「流通革命」です。先生が目指されていたのは、経済の民主主義化です。経済はいまだ国家に統制されており、本当の意味での民主主義にはなっていない。士農工商という江戸時代のシステムがありますが、いまだに商は一番低い位置に属している。それを底上げする。「流通革命をせよ」というのが、渥美先生が残してくださった言葉です。

ニトリはすべての過程でコストダウンに挑む！
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ニトリはすべての過程でコストダウンに挑む！

ニトリは家具を中心としたホームファニシング全般を扱っていますが、ただ販売をしているだけではありません。材料の仕入れから製造、流通、販売、配達まで、すべてを自社で行っています。

日本の給与の高さは世界一です。そこで製品を作っていても絶対に安い商品は作れません。そこでインドネシアやタイ、ベトナムなどに、100％ニトリ出資の自社工場をもち、製品の流通もすべて自社で行うことにしました。「革命の旗手たるには、海外に出よ」です。これなら仲介業者に払う余計なコストもかからず、低価格の商品を実現することができる。

（取材・インタビュー 佐藤ゆみ　構成＝三浦愛美　撮影＝奥谷 仁　写真提供＝ニトリ、柴田書店）