2008年、ニトリアメリカセミナーにて（写真右より渥美俊一氏、似鳥昭雄社長）。

2008年、ニトリアメリカセミナーにて（写真右より渥美俊一氏、似鳥昭雄社長）。

実は一時期、先生から干されていた時期がありました。門下生のなかでも格段にできが悪かった僕は、何しろ営業職を6カ月でクビになったほどの男です。とにかく口下手で、しかも極度に緊張するタイプなので、先生から質問された瞬間、体が強張り言葉まで出なくなってしまう。いつも怒られて、しまいには何も聞かれなくなってしまいました。認めていただくには、20年ほどかかったでしょうか。

しかし先生はこうもおっしゃっていた。

「個性のきいた人間より、鈍重でコツコツ努力の人間たれ」と。頭が切れてパーッと先回りできる人間はいるけれど、そういう人間は、実は先々成長しない。

（取材・インタビュー 佐藤ゆみ　構成＝三浦愛美　撮影＝奥谷 仁　写真提供＝ニトリ、柴田書店）