予期できた「ゴール前の厳しい笛」

ラグビーのワールドカップ（W杯）イングランド大会での日本代表の躍進がラグビー人気に火を付けた。改めて取材すると、試合のレフリー対策も躍進の理由のひとつだった。実は国際経験の多い日本ラグビー協会公認A級レフリーの平林泰三さんが『予言の書』をつくり、日本のエディー・ジョーンズヘッドコーチ（HC）に送っていたのだった。

予言の書とは、試合のレフリーを徹底分析して、その特徴や笛の傾向をつまびらかにした資料（画像）である。愛称「タイゾー」こと平林さんの努力は奏功し、日本代表はW杯でレフリーを味方につけたようにして戦った。現代ラグビーの構造において、レフリーの判断の占める割合は大きい。

平林さんは言う。「ジャパンが勝つことが日本ラグビー界を救うことになるんです」と。

平林さんは4年間、ジョーンズHCの依頼を受け、テストマッチ（国代表同士の試合）のレフリーの分析をせっせとジャパンに送っていた。とくにW杯でのレフリーに関する予言の書は効果を発揮した。W杯の1次リーグのレフリーは約3カ月前に決まる。試合の1週間前には予言の書をチームに提供した。

例えば、日本が番狂わせを演じた初戦の南アフリカ戦のレフリーは、ジェローム・ガロセ氏（フランス）だった。くせとしては「ゴール前の細かい反則に厳しい笛を吹く」「とくにスクラムで腕を曲げて下に崩す行為にペナルティーを吹く」といった傾向があった。それを示す実例の映像を送っていた。