日本の心、ここにあり。仕事に役立つ「武家の礼法」

小笠原流礼法三十一世宗家 小笠原清忠氏

日本の場合、武家の世が終わった明治以降、伝統的な作法からこの「鍛錬」の部分が欠け落ちていきました。小笠原流礼法を継承する立場から言えば、それは決して生活が洋風化したからではなく、作法が楽なほうへ、楽なほうへと流れていった結果、現在のように手順優先になったといえます。

グローバル化が言われ、東京五輪の2020年開催が決まって「おもてなし」という言葉もよく使われます。なのに、小笠原流礼法の稽古を見た日本人は「今どき、誰がこんなことをやるの？」と怪訝な顔をします。けれど、外国人が見ると「こんないいものがあるのに、なぜ日本人はやろうとしないのか」と言います。

礼節は、その外見こそ国や社会によって異なるものですが、大もとにあるのは、いずれも人を思いやる心です。そして、自国の伝統に根ざした作法は、どの国へ行っても通用するもの。ですから、国際化が進む現代にこそ伝統的な作法を学ぶことが必要ですし、それが日本という国を世界にアピールすることにもなると私は思います。

では、ある程度の年齢を重ねた今、仕事の合間に一から礼法を学ぶことは可能でしょうか。先にも述べましたが、武士は子供のころから礼法に則った生活をしますから、自然と作法が身につきます。しかし、そのような生活習慣のない現代人が、大人になってから礼法を学ぶのは、少々大変かもしれません。一度だけ、1～2時間やって終わりでは意味はありませんし、そうですね……2年から3年続けて、少し格好がつくかなといったところです。

しかし、決して難しいものではありません。普段の生活の中に少しずつ取り入れていけば、疲れにくい体づくりに繋がります。ほかとはちょっと違う美容体操だと思えば、始める際の抵抗感も小さいのではないでしょうか。