人間の記憶は動物より不正確であいまい

「意味記憶」を「エピソード記憶」に近づけたい

【岩波】ところで、本書を書くにあたっても参考にさせていただいた、池谷先生の『記憶力を強くする』（講談社）が出版されたのが2001年。それから10年以上がたって、記憶についての知見もだいぶ変わってきたんでしょうか。

【池谷】そうですね。あの本も、そろそろ改訂しなければいけないと思っているところです。記憶について、新しい事実がたくさん判明しているので。たとえば、記憶力をよくするためには復習が大切だというのは常識です。でも、今はこういう復習のやり方はいいけど、こういう復習はダメということが、どんどんわかってきている。より効率的に記憶力を上げられる時代になってきた、といってもいいかもしれません。

【岩波】ちなみに、「短期記憶」とか「長期記憶」、「エピソード記憶」「意味記憶」といった基本的な分類というのは、いまだに変わらないのですよね？

【池谷】はい。記憶術的にいえば、意味記憶をなるべくエピソード記憶に変えたほうが覚えやすい、というのは大原則です。

【岩波】チェイン記憶術では、文章をゴロ合わせにしたり、イラストを描いたり、インパクトの強い「きっかけ」をつくってあげることで、意味記憶をエピソード記憶に近づけようと考えています。

【池谷】そうそう、覚えたい情報を別の文章にして覚えるチェイン記憶術って、「ラプラス変換」みたいだなと思っていました。ラプラス変換というのは、数学で微分とか積分をするための公式。簡単にいうと、いったん他の数式に翻訳して簡単な四則演算をして、また戻すと微分や積分が完成しているという魔法のような方法です。

覚えたい情報をそのまま暗記するのは大変だけど、チェイン記憶術では、それを自分の中でしか結びついてないシーンに置き換える。いわば別の物語が進行するわけですよね。村上春樹の『1Q84』のように、2つの世界があって、それがリンクしていって最後につながるイメージ。一度、自分の覚えやすいオリジナルのストーリーに翻訳して、最終的に記憶したい情報を引き出す。それで、これはラプラス変換だ、と感じたのです。

【岩波】なるほど！ まさかラプラス変換の話がここで登場するとは……。今うかがって初めて気づきました。

【池谷】僕、高校生のときにラプラス変換で微分積分の問題を解いたら、高校の先生にすごく怒られて。こんなのは大学で勉強することだから使っちゃいけないと言われましたけど、受験ではそれを使って合格しました。まあ、どうでもいい話ですね、はい（笑）。