原因はダニの死骸やフン
室内アレルギーの原因として最も重要なのがダニです。生きているダニそのものではなく、死骸やフンに含まれる成分(いわゆるハウスダストの主成分)がアレルギーの原因になります。
布団や枕は長時間顔を近づけるため、睡眠中にアレルゲンを吸い込みやすくなります。そのため、起床時のくしゃみや鼻水、夜間の咳はダニアレルギーの典型的な症状です。布団や枕だけでなく、カーペットやヨガマットなどでも発症します。
また、自宅では悪化するのに旅行先では軽くなる場合、住環境が原因である可能性を示す重要な手がかりになります。風邪だと思っていた症状が、実は寝室の環境によるアレルギーだったということは珍しくありません。
対策の基本は環境整備です。布団やカーペットは定期的に乾燥・掃除を行いましょう。防ダニカバーの使用も有効です。
梅雨から夏にかけては室内の湿度を下げ、ダニの繁殖を防ぎましょう。ヨガマットは使用後に乾燥・清掃し、定期的に交換することが望ましいです。症状が続く場合は医療機関で検査を受け、必要に応じて薬物療法を行います。日常環境を見直すことでも症状の改善が期待できます。
ダニやハウスダストのアレルギーは子どもだけの病気ではありません。大人でも環境を整えないと、将来的にぜんそくやアトピー性鼻炎、アトピー性皮膚炎が悪化することがあります。毛の生えている動物・ペットの室内飼育者は特に注意してください。
住環境を整えるための7つの基本
屋内環境は自分たちで改善できることが少なくありません。私たちは一日の大半を室内で過ごすため、住環境を整えることは、症状の改善や悪化予防に大きく影響します。
日本は高温多湿の気候のため、ダニやカビが繁殖しやすい環境です。特に寝具やカーペット、布製ソファ、水回りにはアレルゲンがたまりやすく、注意が必要です。また、ペットを飼っている家庭では、毛やフケ、唾液などがアレルゲンとなることもあります。住環境を整えるための基本は次のとおりです。
・定期的に換気を行う
・室内湿度を50%前後に保つ(冬季や感染症流行時は50〜60%前後)
・週1回以上、掃除機をかける
・寝具を定期的に洗濯・乾燥する
・布製品を増やしすぎない
・加湿器はこまめに清掃する
・空気清浄機は補助的に活用する(頼りすぎないこと)
すべてのアレルゲンを完全に避けることはできませんが、体に取り込む量を減らすことはできます。毎日の小さな工夫の積み重ねが、症状の悪化を防ぎ、アレルギーと上手に付き合うことにつながるのです。
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