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メラビアンが本当に測ったもの
「見た目が9割」の資料の出典元となっているのは、アメリカの心理学者アルバート・メラビアンが1967年に発表した研究です。
彼の研究から導き出された数字が、「言語情報7％・聴覚情報38％・視覚情報55％」という、いわゆる「7-38-55ルール」です。
数字を見ると確かに「視覚情報」が最も多く、「言語情報」はたったの7％しかありません。これだけを取り出せば「見た目が一番大事」という結論になりそうです。しかしこれは、元の研究の意図とは大きくかけ離れた解釈です。
メラビアンの研究が対象にしていたのは、人の見た目についてではなく、感情や態度に関するコミュニケーション、とりわけ「相手の言っていることを信用するかどうか」という場面に限定されたものでした。
つまり「言葉の内容と、表情や声のトーンが矛盾しているとき、人はどちらを信じるか」という問いへの答えです。
もう少し噛み砕いて言いましょう。たとえば、声を震わせながら「大丈夫です」と言う人がいるとします。言語情報だけを見れば「大丈夫（問題ない）」です。しかし声（聴覚情報）は不安定であり、表情（視覚情報）は曇っています。
このような矛盾した状況では、人は視覚情報と聴覚情報の方を優先して「この人は大丈夫ではない」と判断します。メラビアンが測定したのは、まさにこういった「言葉と非言語のずれ」の場面での比率なのです。
視覚情報は美醜のことではない
この研究が示していることを正確に言い直せば、「話の内容がいかに優れていても、表情が暗かったり、声のトーンがオドオドしていたりすれば、伝わりにくい」ということです。顔が美しいほど人を説得できる、という話ではまったくありません。
さらに重要なのは、「7-38-55ルール」の「視覚情報」に何が含まれるかです。
視覚情報とは、外見の美醜だけではありません。表情・姿勢・身振り手振り・アイコンタクトなど、コミュニケーション全体の「見える部分」が含まれます。そして聴覚情報には、声の大きさ・速さ・トーン・間の取り方が含まれます。
どれも、練習と意識によって変えられるものです。
つまり「見た目が9割」という言葉の本来の意味は、「美しく生まれた人が有利だ」ということではなく、「話す内容と同じくらい、あるいはそれ以上に、どのように話すか・どんな表情で話すか・どんな声で話すかが、相手に伝わるかどうかを左右する」ということなのです。
