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冬季五輪は夏季と比べ選手・種目数が3分の1
2月に開催されたミラノ・コルティナ五輪。フィギュアスケートペアで金メダルを獲得した三浦璃来と木原龍一の「りくりゅう」が話題になるなど、日本勢の活躍が連日報道された。日本は冬季で過去最多だった前回の北京五輪（18個）を大きく上回る計24個（金5、銀7、銅12）のメダルを獲得。大盛況のうちに終了したと言っていいだろう。
欧州開催で時差が少なかったこともあり、米国での視聴率も高かった。2014年のソチ以来最大の記録で、2022年の北京大会からほぼ倍となったという。
しかし、冬季五輪を取り巻く環境は年々、厳しくなっている。
なぜなら地球温暖化の影響で、開催できる場所が減少。2022年の北京大会ではほぼ100％人工雪で行われており、五輪種目の競技人口も減少していくことが予想されているからだ。
そのため冬季五輪は変革の時期にきている。国際オリンピック委員会（IOC）は「夏と冬の競技種目数のバランスや持続可能性などを確保する責任がある」と考えており、次回の冬季五輪から、夏季大会の競技の一部を実施することを検討しているのだ。
そもそも夏季大会と冬季大会では規模が大きく異なる。2024年パリ大会は207の国と地域から約1万1000人の選手が参加して32競技329種目が行われた。一方、ミラノ・コルティナ大会は92の国と地域から約2900人が参加して8競技116種目。冬季五輪は夏季五輪と比べて、選手数と種目数が3分の1ほどしかない。
IOCのカースティ・コベントリー会長は、「冬季五輪の既存種目すべてと、追加の可能性がある新種目の評価を継続して行う」と語っており、冬季大会の競技種目や追加競技などを今年の6月に決定する予定だ。
追加種目には非五輪種目の陸上クロスカントリー、自転車シクロクロスの冬実施が議論されているという。夏季大会の肥大化を抑えるために、気候に左右されないアリーナ（体育館）で実施できるレスリング、柔道、ボクシングなどの格闘技、またバスケットボールやバレーボールも候補に挙がっているようだ。
マラソンが冬季五輪に“移行”する案
地球温暖化は夏季五輪にも大きな影響を及ぼしている。強烈な記憶として残っているのが東京五輪のマラソンだろう。「酷暑」を懸念して、開催場所が札幌になっただけでなく、女子マラソンは開催前日の20時頃に、朝7時スタートが6時に変更となっている。
地元五輪となった日本は本番に近いコースで選考レースとなるマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）を行ったにもかかわらず、そのメリットを生かすことができなかった。
また2019年10月に開催されたドーハ世界陸上はマラソンが深夜0時過ぎのスタートながら、女子はスタート時の気温が32.7度もあり、棄権者が出場選手の4割を超えた。昨年9月の東京世界陸上も酷暑となり、男子マラソンは場者88人中22人が途中棄権している。
世界陸連のセバスチャン・コー会長は6月、「気候変動は今後も続く。真夏のロードレース開催は非常に困難になるだろう」と述べており、マラソンが冬季五輪に“移行”する案も浮上している。
