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調査以来「初めての結果」が公表された
新入社員をはじめとするフレッシュな若者は、自分の能力を遺憾なく発揮したいという野心をもち、だから結果で評価される成果主義を望んでいる。従来、そういったイメージを若者に抱く人も多いだろう。ところが先日、この言説を覆すようなニュースが流れた。
「新入社員の会社生活調査」は、産業能率大学総合研究所が1990年度から毎年実施し、2025年で36回を数える調査である。この調査の定番の質問として「年功序列的な人事制度と成果主義的な人事制度のどちらを望むか」があり、回答者は4段階で答える（2022年度までは二択）。
この回答が「年功序列」（14.6％）、「どちらかといえば年功序列」（41.7％）を合わせて56.3％となり、成果主義の43.6％を超えたのである。研究所曰く、年功序列を選ぶ傾向は2022年度から高まっており、調査を始めて36回目で初めて年功序列が成果主義を上回ったそうだ。
年功序列といえば日本の旧弊のように語られることも多く、日本を代表する大企業が年功序列を廃止する例も見受けられる。たとえばNTTは2022年に実力主義の徹底を謳って人事制度を変革し、「20代でも課長級」というフレーズが躍った。1990年代には富士通が成果主義を先駆的に採用して話題になった。
20代のうちに課長級の評価を受けるというのは、報酬の額にしても任せられる仕事の価値にしても、若いうちにめったに巡ってこない機会ではある。若者にとってはチャンスの到来にもみえる成果主義が、なぜここにきて不人気化しているのだろうか。なぜ、世の中の流れと逆行した価値観をもつのだろうか。
安定を求める若者たち
近年のさまざまな調査結果は「若者こそ、挑戦的で野心的である」というイメージを必ずしも支持していない。
就活生を対象にしたマイナビの調査によると、「企業選択のポイント」は6年連続で「安定した会社」が1位になったそうだ。各調査をみる限り、また若者と接する肌感覚の限り、近頃の若者はリスク回避傾向が強いように思われる。
とはいえ、一歩引いて考えるべきは、「安定していること」を否定的に捉える人はそういないのに対して、「安定していないこと」を評価する人はいないだろう、という点だ。
たとえばベンチャー企業は成長性が不確実で、だからこそやりがいがあると考える人も当然いるものの、「大企業とベンチャー」を二択で就活生に選ばせると、昔からベンチャーは分が悪い。入社数年は十分な収入がないというケースすらざらにあるし、親御さんが反対するという話もよく聞く。刺激を求めてベンチャーを選ぶ就活生も、報酬や福利厚生で安定していることは当然肯定的に受容するだろう。
若者がリスク回避的というより、「安定」が「無難な選択肢」だから選ばれやすいという可能性は無視できない。
