しかし40度くらいある浴槽のお湯をそのままにしておくと、だんだん冷めていって夜中には30度前後になる。これは最も雑菌の繁殖しやすい温度であるため、翌日にはヌメリや臭いが出てしまうことも。
そこで竹内さんのおすすめ第1位に輝いたのが、「お風呂用Ag＋除菌フロート」（アイリスオーヤマ）だ。
入浴後の浴槽に浮かべると、乾電池の電力で殺菌作用のある銀イオンが発生し、残り湯のヌメリや臭いを抑えるというものだ。
「テレビで紹介されたのをきっかけに爆発的に売れました」（竹内さん）
同じく風呂水を殺菌する商品としては、「ふろ水ワンダー 翌日も風呂水キレイ」（花王）もおなじみ。入浴後のお湯に1錠入れておけば、2～3回の沸かし直しが可能になる。
一見ただのぬいぐるみのようだが、風呂水をきれいに保ってくれるのが「スーパーアカパックン」（恵川商事）。脂分を吸う繊維でできていて、中に脂や石けんカスを溜め込んでいく。殺菌こそしないものの、浴槽の汚れを軽減するので掃除も楽になる。メンテナンスは表面を軽く水で流す程度でOK。約400回の使用が可能だ。
こうして有効に使った風呂水だが、まだ捨ててはいけない。洗濯に再利用すればさらに節水効果は大きくなる。
「洗濯機に風呂水をくみ上げるホースはたくさんありますが、『湯渡り上手II』（センタック）はホースとコードが一体化されているので、からまりにくい」（竹内さん）
すすぎが1回で済む洗濯洗剤「バジャン」（ライトウェーブ）も節水に。
「すすぎが1回でいい洗剤は大手洗剤メーカーからも発売されていますが、この商品は界面活性剤や漂白剤、蛍光増白剤を使っていないので肌や環境にやさしい」（竹内さん）
知らないうちにこんなにも進化していた節水グッズ。これならストレスなく、上手な節水ができそうだ。
（坂本道浩＝撮影）