日当たり抜群の庭では枝豆、ブルーベリー、ハーブなどを栽培中。食卓の1品となる。

「うちは4人家族ですが、毎月の食費を2万円と決めています。つまり、1週間5000円。週に1度、スーパーに行って5000円分の食材を買い、それを1週間で使い切るようにしています」

先の、家計調査の数字と比較してみれば、4人家族で月2万円という食費がいかに少ないかがわかる。さぞ質素な食生活を耐え忍んでいるのだろうと思いきや、まったくそんなことはない。

「夕べは、とんかつにお豆腐のかき玉汁、筍とぜんまいの煮物、ブロッコリーのマヨネーズ和えでした」

立派なものである。なぜ、月2万円でそんなに豊かな食卓をつくれるのだろう？

「なにしろ買い物は週1回ですから、メニューを考えずに、その都度、安くていい食材を買うんです。それを7日間で使い切るように工夫しながら料理をつくります。そうすると、できちゃうんですよ」

隣で編集者が「トヨタ式」とつぶやいた。トヨタでは予算を組む際、何にいくらかかるかを積算していくのではなく、先に予算枠を決めてしまい、その枠内で何ができるかを考え抜くのだという。

「だから、子供たちからハンバーグ食べたいとか言われると困っちゃう。逆に私のほうから、豚肉のブロックがあるけど、これで何つくろうかって聞くんです（笑）」