「ひたむきなおっさん」見せます
そして、やはり一番大事なのは「試合のクオリティ（質）」の充実である。ラグビーならではの、からだのぶつかり合う迫力やスピード感を味わってもらう。スクラムやパスプレーの妙味を見てもらい、ラグビーの醍醐味を感じてもらうのである。
昨年度の日本選手権覇者のヤマハ発動機の清宮克幸監督は「W杯の試合は感動しました」と言った。
「トップリーグには新しい観客がきてくれると思います。その方々は、日本の南ア戦をベースにこられるだろう。だから、トップリーグの選手たちはあの（南ア戦の）レベルに近づく努力をして、お客さんに楽しいね、素晴らしいねと思われる試合をしないといけません。“ワールドカップ前後”という言葉ができるよう、がんばっていきたい」
TL3連覇を目指すパナソニックの堀江翔太キャプテンはこう、訴えた。
「テレビで（試合を）見るのもいいんですが、会場に足を運んで、ラグビーを肌で感じてもらいたい」
会見後の囲み取材で、「リピーターを増やすためには？」と聞かれると、日本代表フルバックの五郎丸は即答した。
「自分らが持っている力を、試合で100％出し続けることでしょう」
日本代表最年長の37歳、ロック大野均（東芝）はこうだ。
「我々がいいパフォーマンスを観客に見せるしかない。おっさんがひたむきに泥にまみれながら走っている、その姿を見てくれたらいいのかなと思います」
個性豊かな選手たちがからだを張るトップリーグは11月13日、スタートする。
松瀬 学（まつせ・まなぶ）●ノンフィクションライター。1960年、長崎県生まれ。早稲田大学ではラグビー部に所属。83年、同大卒業後、共同通信社に入社。運動部記者として、プロ野球、大相撲、オリンピックなどの取材を担当。96年から4年間はニューヨーク勤務。02年に同社退社後、ノンフィクション作家に。日本文藝家協会会員。著書に『汚れた金メダル』（文藝春秋）、『なぜ東京五輪招致は成功したのか？』（扶桑社新書）、『一流コーチのコトバ』（プレジデント社）など多数。2015年4月より、早稲田大学大学院修士課程に在学中。
（松瀬 学＝撮影）