15分で解けますか？ 東大の入試問題から学ぶ「近現代史のツボ」

09年度に、昭和恐慌（1930年頃）の際に起きた「農村の危機」の内容と背景を述べる問題は棒グラフ（産業別就業者数の推移）を見たうえで考えるもので、一見簡単そうだが、得点ゲットにはかなりの分析力が求められる。※塚原氏による解答例は本文末にて公開。

鉱工業や商業・サービス業の就業者が増加した高度成長期と比べると、昭和恐慌前後は農林水産業の就業者はほぼ一定。このことから、「鉱工業などによる労働力吸収が停滞している」こと、さらに、「農業就業者が過剰、あるいは、過剰な労働力が農村部に滞留していた」と推論・仮定できるか。

知識と、初見資料やデータを読み解いた内容とで、「つまり、こういうことがいえる」とプレゼンテーションするような感覚が東大の近現代史の解答には必要なのだ。

「未知のものにどう対処するかという意味では、ビジネスパーソンがしている思考に似ているのかもしれません」（塚原氏）

初めて訪ねる営業先の担当者のパーソナリティや先方のニーズはそれぞれ。ただ単に自社の商品やサービスを提供するだけでは、相手は満足しない。現場現場での臨機応変な対応力や、機敏な分析力を顧客は期待する。それと同じように、受験生にちょっと無理めの課題（出題）を与える東大の教員は、なんとか問題に食らいつき、思考をフル回転させ、想定した以上の解答を期待しているのだろう。

将来的に官庁で働くことも多い東大生は、「いわば僕らを支配する人。だから東大は入試で、一段も二段も上の思考力・分析力・想像力を持つ学生を発見しようとしているのです」（塚原氏）。