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※本稿は、鈴木祐『社会は、静かにあなたを「呪う」 思考と感情を侵食する“見えない力”の正体』（小学館クリエイティブ）の一部を再編集したものです。
「目標」には副作用がある
現代において、目標の重要性を疑うのは難しい。
「目標を持たないと、人は変われない」
「目標に向かって努力することで、生が意味あるものとなる」
目標設定を勧める識者の多くは、明確なゴールを決めればモチベーションが上がり、仕事の生産性が高まると主張する。読者の中にも、職場で年間目標を定めたり、進捗を管理するツールを導入したり、プライベートでToDoリストを作ったりといった手法を実践している人も多いだろう。
たしかに、目標設定にはメリットがある。この分野には長い研究の歴史があり、1987年の時点ですでに400以上もの研究を統合したメタ分析が行われ、目標設定の効果を次のように結論づけている（※）。
※ Burns, T. (2025). An examination of goal-setting theory research and performance. Wisconsin.edu. [online] doi:http://www.uwstout.edu/lib/thesis/2007/2007burnst.pdf.
● 高い目標を立てると、実際にゴールを達成する確率が上がる。
● 目標を達成した者は、自己効力感とモチベーションが高まる。
● 目標の達成で自信がつくと、さらに生産性が上がる好循環が生まれる。
分析に使われた研究はデータの質が高く、ゆえに結論の精度も高い。つまり、「目標を持て」という主張は、科学的にも支持された“正しい”アドバイスだと言える。
が、世に例外のないルールはない。これは“目標”についても同じで、2000年ごろから慎重な見方を示す研究者が増え続けている。なかでも厳しい批判は、ハーバード・ビジネス・スクールの経営学者マックス・ベイザーマンによるものだ（※）。
※ Ordonez, L.D., Schweitzer, M.E., Galinsky, A.D. and Bazerman, M.H. (2009). Goals Gone Wild: The Systematic Side Effects of Overprescribing Goal Setting. Academy of Management Perspectives, 23(1), pp.6-16.
「多くの場合、目標はよいことよりも悪いことのほうが多い。さらに悪いことに、目標はそれを使う組織や個人に実害をもたらす可能性がある」
従来言われるほど“目標”の効果はなく、それどころかゴールを決めたせいで深刻な問題が起きることも珍しくないのだという。実際、これまでも“目標”のせいで不正や不祥事に手を染めたり、逆に意欲を失ってしまった企業や個人の例が数多く報告されており、これらの背景を踏まえたうえで、本稿では目標の副作用を三つ挙げておこう。
高い目標を立てたグループは成果のばらつきが大きかった
【“目標”の副作用1】高い目標は、一部の強者しか幸せにしない
いくつか事例を挙げよう。マサチューセッツ工科大学の研究チームは、MBAの受講生を集め、経営シミュレーションゲームをプレイするように指示。すべてのプレイヤーにCEO役を担当させ、コストの設定、従業員の雇用、マーケティング費用の決定などの経営判断を繰り返させた（※）。その際、半数の参加者には、「38％の平均成長」という高い目標を達成するように求めている。
※ Gary, M.S., Yang, M.M., Yetton, P.W. and Sterman, J.D. (2017). Stretch Goals and the Distribution of Organizational Performance. Organization Science, 28(3), pp.395-410. doi:https://doi.org/10.1287/orsc.2017.1131.
シミュレーションは3回繰り返され、“目標設定”には以下の副作用が確認された。
● 高い目標を立てたグループは成果のばらつきが大きく、大成功を収めたのはほんの一部だけで、ほとんどは目標を達成することができず、平均を下回るパフォーマンスしか上げられない者も多かった。
● 高い目標を立てたグループとそれ以外で、中央値の利益に差はなかった。さらに、高い目標を立てたグループは、リスクの高い行動を取る確率も高かった。
