｢お父さんごめんなさい｣やなせたかしが流した10年分の涙…｢あんぱん｣で竹野内豊が演じた"育ての父"の偉大さ やなせたかしを捨てた実母に伯父はお金を渡していた

写真＝時事通信フォト

WOWOW開局30周年記念「連続ドラマW　東野圭吾　さまよう刃」の完成報告会に出席した俳優の竹野内豊さん（＝2021年5月13日、東京都千代田区の東京国際フォーラム）

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「あんぱん」の優しい伯父が急死、主人公の嵩は泣き崩れる

「伯父さん、ごめんなさい。怒ってるだろうな……」

「これまで育ててもらったお礼も、何も伝えられなかった。伯父さんのこと、一度もお父さんと呼べなかった。もう会えないんだよな」

朝ドラこと連続テレビ小説「あんぱん」（NHK）の第9週1話（通算49話）で、主人公・柳井嵩（北村匠海）の伯父であり“育ての父”である寛（竹野内豊）が、亡くなった。54歳の竹野内豊が演じる寛はダンディでかっこよく、優しく子どもたちを励ます理想的な父親だと、ドラマファンにも親しまれていたが、突然の悲しい別れとなってしまった。

嵩は実の父・清（二宮和也）に早く死なれ、美しい母・登美子（松嶋菜々子）には去られ、父の兄である寛の家に預けられて成長した。そこには先に寛の養子になっていた実弟の千尋（中沢元紀）もいた。高知の町医者である寛は、医院を継がせるために2人の甥っ子を引き取ったのかとも思われていたが、絵は得意だが勉強は苦手な嵩は東京芸術高等学校へ。千尋は成績優秀だったが帝国大学の医学部ではなく法学部へ。跡継ぎにはならなくても、寛は、兄弟の決めた進路を否定せず学費を出し、精神的にも金銭的にも援助してくれた。

東京でデザインの学校に通う嵩の元に届いた「チチキトク、スグカヘレ」という電報。しかし、卒業制作の最中だった嵩は、この学校に進ませてくれた寛のためにも、と卒業制作の絵を完成させてから、故郷の高知県へと急ぐ。しかし、伯父の家にたどり着いた嵩が見たのは、既に息を引き取った寛の姿だった。

「棺にすがって十年分の涙が出てしまったというぐらい泣いた」

「あんぱん」は、嵩のモデルである『アンパンマン』の作者・やなせたかし（1919～2013年）の生涯と中園ミホによる脚色（フィクション）が入り交じる構成になっているが、1939年、やなせが官立旧制東京高等工芸学校図案科（現・千葉大学工学部総合工学科デザインコース）に在籍していたときに、伯父の柳瀬寛が急死したのは事実だ。

卒業制作のポスターを徹夜で仕上げてから、やなせは汽車に飛び乗って故郷の高知県に帰った。しかし、伯父は既に死んでいたという。自伝『人生なんて夢だけど』（フレーベル館）によると、ドラマとは違って、伯父は布団の上に寝ていたのではなく、既に棺の中に横たわっていたそうだ。

そして、育ての父の死に目に会えず、弟の千尋から「兄貴、遅いよ」となじられたやなせは、「『お父さんごめんなさい！』ぼくは棺にすがって泣きました。十年分の涙がいっぺんに出てしまったというぐらい泣きました」と書いている（『人生なんて夢だけど』）。