｢大したことない話なので割愛します｣は正しいか…75%が｢割愛｣を本来と違う意味で使っていることが判明 ｢大変重要な話なのですが､割愛します｣が伝統的な言い方

「つかぬこと」は「つまらないこと」？

日本語の「つく」は、意味・用法が非常に広い動詞です。「つかぬこと」の場合は、「つく」が【付随する】という意味で使われていて、全体として【関係のないこと】を表します。

たとえば、次のようなものです。

「オヤ、和尚さん。こんにちは。いつも和尚さんは顔のツヤがいいね」
「ウム、お互ひに、まア、達者でしあはせといふものだ。ところで、つかぬことを訊くやうだが、お前さんはこの一月ほど、牛がでて、そのなんだな、蹴とばされるやうな夢をみなかつたかな」（坂口安吾『土の中からの話』1947年）

このように「つかぬこと」が【関係のないこと】という意味で用いられた例は、江戸時代からあります。

ところが、【つまらないこと】を表す使い方も多く見られます。ウェブ上でおこなったアンケートでは、「『つかぬことをうかがいますが』には『つまらないことを聞きますが』という意味がある」というのを支持する回答が、若い年代にはやや多いことがわかりました。

【つまらないこと】を表す使い方は、「つかぬこと」の「用法が変化しつつある」ことの反映だと考えることができますが、一方でこれは「伝統的な用法ではない」ことを知っておく必要があります。おそらく、「愚にもつかない〔＝ばかばかしい〕こと」からの連想がはたらいているのではないかと思います。

塩田雄大『基礎から身につく「大人の教養」NHK調査でわかった日本語のいま　変わる日本語、それでも変わらない日本語』（世界文化社）より図表

写真＝iStock.com／SAND555

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「ちなみに」は「関連がある」という意味

関連して、「ちなみに」の使い方にも注意が必要です。「ちなむ」は［関連がある］という意味で、「ちなみに」で「これまでの話の流れと関係のあることを付け加えて言うならば」という文脈で用いるのが伝統的です。あくまで「付加情報・参考情報」という位置づけであって、一番重要なことを言い表す場合にはふさわしくないことがあります。特に、相手に何かを尋ねるときに使うのには注意が必要です。たとえば「ちなみに、どれがおすすめですか」は、「（その考えに従うかどうかはわかりませんが）いちおう『参考情報』としてうかがっておきます」というような悪印象を与えかねないので、ちなみにご注意を。