なんやこのオッサン…Jリーグ開幕前､元日本代表･山口素弘を｢弱小チーム｣に入団させた勝負師･加茂周の言葉 ｢読売と日産を倒すサッカーをする｡やりたかったら来い｣

決まり事が消化不良で2勝7敗最下位に

この年の9月からJリーグの前哨戦にあたるヤマザキナビスコカップが始まった。Jリーグに参加する10クラブがリーグ戦を行い、上位4クラブが決勝トーナメントに進出する。フリューゲルスは予選リーグ、2勝7敗で最下位に沈んだ。

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加茂の導入した決まり事が消化不良だったと前田は考えている。

「ゾーンプレスって立ち上がりの10分ぐらいまで機能しても、だんだん運動量が落ちるので、守備のずれが大きくなっていく。特にヴェルディはパスを繋ぐのが上手い。（集団でプレスを掛けて）ボールを取りに行っても、いなされる。チンチンにやられましたものね」

9月5日、茨城県の笠松運動公園陸上競技場で行われた鹿島アントラーズ戦では2対4と惨敗、観客席から「金返せ」と罵声を浴びせられた。

「チーム内でもゾーンプレスは無理じゃないかという声は出てました。加茂さんはミーティングで、これをやり続ける、できるようになれば5年、10年勝てるチームを作れると言っていた。ぼくらはこの言葉を信じるしかなかった」

そして翌年5月のJリーグ開幕を迎えることになった。