家づくりでは何を重視すればいいのか。職人社長を名乗る平松明展さんは「木造は燃えやすく敬遠されがちだが、耐久性を高めれば実は最もコスパのいい家になる」という――。

※本稿は、平松明展『住まい大全 ずっと快適な家の選び方、つくり方、暮らし方』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。

断熱材をたくさん入れればいいわけではない

まったく断熱をしていない住宅はないでしょう。ただし、断熱の性能には雲泥の差があります。

断熱は外壁の断熱のほかに「床断熱」と「基礎断熱」に大別できます。前者は床の下に水平に断熱材を敷く施工で基礎と床の間は外気と同じくらいの気温のままです。後者は基礎の上側と立ち上がり部分に断熱材を敷く施工で、基礎から床までの空間が暖まります。

それぞれメリットもデメリットもありますが、両者のメリットを合わせた工法で「通気断熱WB工法」（第1回記事〈｢間違った断熱｣を選ぶと結露で家が腐っていく…職人社長が｢外断熱を安易に選んではいけない｣と断言する理由〉参照）というものがあります。WB工法と略すことが多いです。Wはdoubleで二重構造の通気層、Bはbreathで呼吸という意味。これは床断熱をしたうえで基礎の立ち上がりの外周部も断熱する工法です。

どの断熱の工法でも重要なのは、冬は暖かくて夏は涼しいこと。断熱材をたくさん入れれば冬は暖かくなっても夏は涼しくないという事態になることもあります。バランスもさることながら断熱構造と細かな施工が快適な室温を一年中確保することにつながります。

断熱がしっかりしているかは「お風呂場」でわかる

ポイントになるのが通気性です。建物の中で空気の流れをつくりだす構造が求められます。その空気は最終的に屋外に出ていきますが、それが通気口からになります。

「形状記憶合金」というものを活用し、温度によって通気口の開け閉めが自動で行われます。寒い時期は通気口が閉まって冷たい外気を家の中に入れず、暑い時期は空気を外に逃す仕様になっているのです。もちろん雨が入ってこない構造になっています。

【図表】形状記憶合金
出典＝『住まい大全 ずっと快適な家の選び方、つくり方、暮らし方』
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空気は壁の中でも流れ、これを通気層といいます。この構造による家は、施工過程でも確認できます。現場に行って建物の中に入ると、冬はほわっとした暖かさを感じ、夏はひやっとした涼しさを感じるはずです。夏場は本来外気の影響で熱が発生しているものですが、その状況で涼しさを感じたら高い断熱性だと思ってよいと思います。

あと、通気性がよいと臭いもとどまりません。断熱では気密性も重要です。これも現場を訪れて確認するとよいでしょう。気密性が確保された施工かを確かめてください。特にお風呂場は断熱がお湯の使用量に大きく影響します。お風呂場がしっかり断熱されていれば省エネ効果も高くなるわけです。