人は生活の中で、とかく不平不満を言いがちだ。どうしたら改善できるのか。カナダ出身で岡山県在住の著述家、スコット・アランさんは「不平不満が癖になると、年がら年中、文句や悪口ばかり並べる厄介な性格になりかねない。人生のすべての分野で感謝をささげると多大な恩恵に浴することができる」という――。

※本稿は、スコット・アラン（著）、弓場隆（訳）『GRATITUDE　毎日を好転させる感謝の習慣』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）の一部を再編集したものです。

ピザを食べるカップル
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人生を変える感謝の心、見落としがちな恩恵に気づく

私は感謝の心を持ち、人生に満足している。感謝の心は神聖な感情だ。それは喜びをもたらし、とても温かい気持ちにしてくれる。
シャーロット・ブロンテ（イギリスの小説家）

どんなに厳しい現実に直面しようと、感謝の心を持っているなら、見落としがちな恩恵に気づくことができる。たとえ物事がうまくいかないときでも、感謝の心を持っているかぎり、困難の中に希望を見いだして、人生の素晴らしさを忘れないようにポジティブな姿勢を維持することができる。

感謝の心は人生を変える力を持っている。それがどのようなものかを説明しよう。

1　強欲を抑える

持っているものに気づき、それに感謝することは、満足感や充足感をもたらす。きっとふだん多くの恩恵を受けていることに幸せを感じるだろう。たとえば、豪邸に住んでいないことを不満に思うのではなく、家に屋根がついているおかげで雨風を防げることに感謝しよう。感謝の心を持つと、強欲を抑えることができ、むやみにもっとほしがる気持ちがなくなる。

2　共感力と寛容の精神を養う

感謝の心を持つことによって、もっとほしがる気持ちがなくなると、人生全般に対する満足度が高まり、自分の利益だけを考えるのではなく、他人の苦しみに共感することができる。その結果、他人に思いやりを持ち、ふだん受けている恩恵を共有したくなる。

自分が十分に恵まれていることに気づくと、心を開いて寛容の精神を養うことができる。あなたは「相手を気づかって広い心で分かち合う」ことを信条として行動し、困っている人たちに救いの手を差し伸べる慈悲深い人になる。

3　自信を生み出す

他人に思いやりを持って救いの手を差し伸べ、相手の顔に笑みが浮かぶのを見ると、自分の人間性に自信が持てるようになる。

また、たえず不平不満を言う癖から解放されると、人生のより重要な課題に意識を向けるから生産性が高まる。その結果、課題を素早く仕上げることができ、ますます自信がわいてくる。