田舎豪族の娘から｢日本のラスボス｣に…北条政子が源頼朝の死後に｢大権力者｣になれたワケ 源頼朝は｢政子｣という呼称を生涯知らなかった

北条政子像〈菊池容斎画〉（図版＝Hannah~commonswiki／PD-Japan／Wikimedia Commons）

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現代人は誰も知らない…北条政子の本当の名前

まずは基本的なところから参りましょう。かりにタイムマシンに乗って源頼朝にインタビューを試みたとします。

【記者】男の仕事は女性のサポートあってこそ、っていいますよね。そこでズバリお尋ねします。あなたにとって、政子さんという女性は、どういう存在なのでしょうか？

【頼朝】うん？　妙なことを申すのう。確かに私も多くの女性に支えられてここまで来たわけだが、政子などという高貴な方は全く存じ上げぬぞ。

ん？　政子という名に心当たりがない？　冗談きついですよ、鎌倉どの……。

いえいえ。これは正しいのです。研究者には広く知られたことですが、源頼朝は「政子さん」という呼称を生涯にわたって知りませんでした。政子さんの本名は他にあったのでしょうが、それは史料としては伝わっていません。

これはどういうことかというと、○子、という名は高貴な女性にこそふさわしい。皇族や上流貴族。中流の貴族にも使われたかな。でも間違いなく、武士の娘が用いて良い名前ではないのです。

では一体いつ政子さんは政子さんになったのか。

頼朝が亡くなってからかなり時間が経過して、世は3代実朝将軍の時代。実朝と御台所にはなかなか子どもが生まれない。それで幕府首脳は、京都から4代将軍を迎えることを思いついた。白羽の矢が立ったのは、後鳥羽上皇の皇子。これだけ貴い方ならば、武士たちは喜んで、自分たちのリーダーとしてお迎えするだろう。