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三浦氏は元来が源氏の有力従者で、頼朝にも旗挙げの時から忠節を尽くしました。そのため、幕府内で、北条氏に次ぐ勢力を築くことに成功しました。しかし、この時代、栄華は両刃の剣。北条氏に危険視され、武力衝突の末に滅ぼされてしまいます。宝治元年（1247年）に起きた宝治合戦です。
季光は、両者の戦いは北条氏の勝利、と予測しました。だからいったんは北条方の陣営に赴こうとした。けれども妻が三浦氏であることに思いをいたし、引き返して三浦勢に加わりました。結果、やはり三浦方は敗北し、季光は自害に追い込まれます。
でもそれが、武士の習いを重んじた上での、彼の決断だったのです。余計なことを付け加えると、当主を失った毛利氏は、全滅を何とか免れ細々と生き延びました。全国に離散した子孫の中から、安芸国でのし上がったのが、毛利元就というわけですね。
ロマンチックな要素は見当たらない
話を元に戻します。武士にとって婚姻はとても大切な営為でした。流人であって、しかるがゆえに無力だった源頼朝にとっては、それは一層、切実だったのです。
だから彼は後援を期待して、伊豆随一の武士である伊東氏の女性に恋をささやいた。これが源頼朝の最初の妻といわれる八重姫です。NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』では新垣結衣さんが演じました。
でも、この恋は皆さんご存じのように、長くは続きませんでした。当主である伊東祐親が激怒して2人の仲を裂き、頼朝の命を奪おうとさえしたのです。
こうなると頼朝は、もうなりふり構っていられません。もっとも手近なところにいる御家人、北条さんの娘さんを口説いた。こうした状況を考えると、2人の婚姻は頼朝の側の懸命な要請から生じたもの。打算の産物であって、ロマンチックな要素は見当たらないのです。結果的にそれが情熱的なものに育っていったのは、政子さんのたぐいまれな資質の賜物と解釈するべきでしょう。
そもそも北条氏とはどんな武家だったのか。ぼくは軍事行動を基本に考えるべきだと主張しています。頼朝は治承4年（1180年）に伊豆の韮山で挙兵しますが、その時の軍勢の実態は、ほぼほぼ北条軍でした。
北条時政ができうる限りの兵を集めて、頼朝を大将として推戴した。そしてその兵数はわずかに50。失敗は許されない状況ですから、それが当時の北条氏の、懸命に背伸びした実力と考えてよいでしょう。
