ホテルに泊まらせ、ご飯を食べさせて…

ケンは最近になって、トー横のいろいろな女子から貢いでもらえるようになった。けど、最初はできなかった。だから、20歳をちょっと超えたミキ（仮名）が目をかけた。自分のホテルに一緒に泊まらせて、ご飯を食べさせて、とか。2人は別に恋愛感情はない。トー横の女の子たちは、ミキに限らず、みんな寂しい。だから、ペット感覚でケンを手元に置くわけ。

ここんとこのケンは、ミキとは関係ないカップルの元に身を寄せていると聞いているよ。カップルがケンを匿っているみたいだね。

――そもそも、トー横に若者が集まるようになったきっかけは？

ツイッターでは、自撮り写真や映像を上げている「自撮り界隈」というグループがあったんだよ。そこで目立っていた連中が、リアルで会う場所に使い始めた。2018年ごろのこと。

当時は浪人生とか大学生とかが中心だったかな。18歳から20歳前半で、今よりも年齢が高かった。高校生はちょっといたけど、中学生の記憶はないかな。

路上飲みもしたけど、今よりは秩序があった。他の人に迷惑をかけないとかは、ちゃんとしていた。何人かで「でんぐり返し」競争をするのがはやったこともあるけど、まあ、かわいいもんでしょ。

また、居酒屋やカラオケに行くこともあった。トー横が待ち合わせ場所としての機能を持っていたよね。

薬物で仲の良い友達が自殺してしまった

――変わっていったのは、いつごろですか。

別にしがらみがないから、メンバーは変わっていったよね。トー横ではない別の場所にたむろし始める場合もあるし、そもそも消えちゃうこともある。

僕が仲良くてLINEでしょっちゅうやりとりし、トー横で飲んでいた女の子も自殺しちゃった。彼女の場合は、違法薬物と心の問題が原因。風俗で稼いでいたんだけどね。

全体的な雰囲気が変わったのは、コロナがはやってからで、昨年春から夏にかけて。一時的に来る連中は減ったけど、仕事がなくなった夜職関係の男が増えた気がする。そしてツイッターやTikTokとかで露出が増えて、中学生が出入りするようになった。

午後6時過ぎ、トー横界隈を見回る警備員たち
筆者撮影
午後6時過ぎ、トー横界隈を見回る警備員たち

中学生はそんなに夜遅くなる前に、ちゃんと帰っている子もいる。まあ、飲酒している未成年がいることも、また認めるけど。

――飲酒だけでなく、薬物大量摂取、オーバードーズ（OD）問題もあると聞いています。

飲むのは、せき・たんに効くやつや睡眠薬。トー横に来るのは、男女ともにやっぱり家庭に問題がある子が多い。親が無関心の場合もあれば、DVとかもある。不登校なんてざら。メンタルが傷つき、「何かに走らないと、やってられない」となることがある。その時に今言った薬をキメる。