サッカー女子W杯ドイツ大会で優勝した、女子日本代表（通称、なでしこジャパン）。その強さの秘密はどこにあるのか。藤原和博氏が佐々木則夫監督に迫る。

【藤原】なでしこジャパンの強さ、これまでの道のりが少し見えた気がします。チームをまとめるために気をつけたことは何ですか？ スタッフの力も重要と考えていますね。

試合中に厳しい表情で指示を出す佐々木監督（PANA＝写真）。

試合中に厳しい表情で指示を出す佐々木監督（PANA＝写真）。

【佐々木】北京五輪のころまで、私は自分のチームをつくるのに精一杯で、自分のやりたいようにやっていたところがあった。ただ、北京五輪の後は、私のやろうとしているサッカーをスタッフも十分に理解してくれていたので、スタッフに任せることも多くなりました。

例えばゴールキーパーを担当する前田コーチ（前田信弘）には、キーパーのプロジェクトを一任していました。細かいところはコーチの裁量で判断してもらい、何かあったら話をしてもらう、というスタンスですね。能仲テクニカルコーチ（能仲太司）も、私の考えていることはすぐにわかる。私が欲しい映像を常に先回りして集めてくれました。