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編集部に255通もの回答が届いた超難問に答えられるか？

本連載で私が出したクイズが幸いにして大きな反響を呼んだようだ。

もし、あなたがこのクイズを初めて見たというのなら、ここでいったん読むのをやめてクイズに挑戦してみてほしい。制限時間は10分だ。

写真＝iStock.com／clark_fang

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編集部に寄せられた回答数は全部で255通だったという。少なくともここ10年で一番の反響で、回答以外の問い合わせや激励の言葉などを合わせると、プレジデント誌史上最大の反響がこのクイズに寄せられたということだった。

寄せられた回答の中で、一番多かったのは、「ちょうちょ結び」にするというものだった。確かに、間違ってはいないのだろうけれども、回答に真正面から答えておらず、「ズルい」という印象だ。

昔、プレジデント編集部から「上司が理不尽なこと言い出しました。例えば『カラスは白い』というようなことです。もし飯島さんのボスがそんなことを言い出したらどうしますか」というビジネスマンの悩みを解決してほしいという依頼だった。

私は40年の永田町生活からこのように答えた。

「あいまいな相槌など要らない。永田町の敏腕秘書なら『カラスは真っ白です』ぐらいに答えるだろう。しかし、それでは国民が納得しない。私だったら、白いカラスを連れてきてボスの発言の正しさを証明してみせる。実際に、私は白いカラスをフィンランドで見たことがある」