年間500万人突破か!? 中国人“訪日リピーター”の人気高まる観光地

「日本人よりも関心の強さがはっきりしている印象があります。現状では外国人の来場者は1割程度。語学が堪能な職員も数人いますが、マイクアナウンスや手書きの解説パネルは日本語だけです。中国人ガイドに案内をお願いしているのが現状ですね」

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年間500万人へ

空港の利用客が増えれば、地元にも波及する。出国する空港の近くで土産品を「爆買い」するからだ。旭川市の中心市街地では、今年6月、地元の百貨店・西武旭川店に「免税手続き一括カウンター」を設置。商店街の11店舗では、個々の店での事務手続きが不要になり、カウンターで一括処理できる。今年4月に国が整えた制度で、旭川は岡山に続き全国2例目。取り組みの早さは、期待の高さからだろう。

日本政府観光局の発表によると、14年の訪日外国人旅行者数は1341万人で、前年比で300万人以上増えた。なかでも訪日中国人は131万人から241万人と最も伸び幅が大きかった。去年の段階では国籍別で第3位だが、今年は年間500万人を超え、国籍別で1位になると見込まれる。

彼らの消費行動が「爆買い」と呼ばれるのは、金額の大きさに加えて、その売れ筋が偏っているからでもある。

▼博多港：外国クルーズ船の寄港が日本最多

（1）世界第2位の大型客船「クァンタム・オブ・ザ・シーズ」。巨大なため岸壁の長さもギリギリだという。
（2）船の横には観光バスがずらりと並ぶ。
（3）福岡市港湾局の南里隆幸港湾振興部長。

 

▼旭川空港：訪日中国人が前年比400倍以上に

（1）国際線出発ロビーの様子。次の出発まで2時間近くあったが混雑気味だった。
（2）搭乗待合室の売店にも10万円以上の炊飯器がある。
（3）垂れ幕も多言語対応。
（4）旭川空港ビルの社長を務める西川将人旭川市長。

 

▼旭山動物園：外国人率は1割、対応はこれから

（1）ホッキョクグマは目玉のひとつ。建物の出口には「ここは入口ではありません」という日中英の3カ国語で書かれた看板があった。
（2）円柱水槽で泳ぐアザラシ。360度の角度で観察できる。
（3）中田健裕副園長。